根据BCC Research 的医疗包装塑料报告,2013年,市场上有超过100亿磅的塑料医疗保健包装,其中只有14%被收集 用于回收利用。我们可以做得更好,我们不能吗?这就是塑料工业协会(PLASTICS;华盛顿特区)和医疗塑料回收委员会(HPRC;圣保罗,明尼苏达州)旨在找出去年在芝加哥地区进行的多医院塑料回收项目。PLASTICS和各种利益相关者最近主办了一次网络研讨会,讨论项目的实施和结果。
医院是一种丰富的刚性和柔性塑料和塑料医疗设备,PLASTICS可持续发展副总裁Kim Holmes说,该项目的理由。除了机械回收,塑料废物也通过能源回收和化学回收进行处理,分别由项目利益相关者公司RES Polyflow和Resinate Materials Group提供。
国际工程和环境咨询公司Antea集团的Peylina Chu表示,几家芝加哥地区的医院参与了该计划,以实现业务可行性,因为单个医院不产生足够的塑料废物浪费,以使经济意义。
该示范项目的重点是回收从医院的临床护理和病人护理区收集的清洁,非感染性塑料制品。收集回收的材料包括由聚丙烯(PP)制成的灭菌包装; 由PP以及聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)和高密度聚乙烯(HDPE)制成的灌注瓶; 盆,盆和托盘,由PP,HDPE,聚苯乙烯和PET制成;由Tyvek制造的单阻隔包装; 和柔性透明PE膜包装。在分类材料方面出现了直接的挑战。
消费者如何正确分类可回收材料并不总是明显; 在强烈的医院环境中,它甚至更有问题。“回收不被认为与拯救生命处于同一水平,”来自安泰科集团的克里斯·罗杰斯强调。他补充说,做出决定哪些项目去哪里pales比较。当然,在将材料转移到回收商并加工它们时,这会带来额外的挑战。
考虑到这一点,Chu和Rogers在网络广播期间提供了一些资料:
保持简单 - 从几个项目开始,并逐渐添加其他材料。灭菌包装,也称蓝色包装,是在医疗保健设置中生成的最大量可回收材料。它由易于回收的高质量聚丙烯组成,适合作为产品制造中原始树脂的替代品或补充品。
冠军是至关重要的,行为改变需要时间。
了解提取,分类和物流的挑战。
了解经济学:回收材料的价值不足以抵消目前经济环境中回收商的成本。当然,这可以在不同的经济周期下改变。
真正的“循环解决方案”需要所有利益相关者参与价值链。
在网络广播期间分析了两种机械回收的替代方法,每一种方法在这个特定项目中都取得了一定的成功。
RES Polyflow公司的Micheal Dungan描述了他公司的使命,“从再生塑料生产石油混合原料”,作为补充回收而不是替代品,他强调。他说,将混合聚合物废物转化为燃料和石化产品的能源回收系统不再是理论。该示范项目证实,在医疗保健设施的临床区域中产生的非再循环的非致病性塑料适于通过RES Polyflow过程转化为基于石油的产品,Dungan说。
该公司将于今年在印第安纳东北的一家工厂开工,敦甘说,到2018年它将全面投产。
Resinate Materials集团首席技术官Rick Tabor也看到了该项目的发现。Resinate的专有化学使用消费后和工业后再生成分制备高性能多元醇用于涂料,粘合剂,密封剂和弹性体应用。它发现,回收医疗PETG包装将是其专有的回收过程中用于各种聚氨酯应用的有用原料。还可能有机会用再循环的PET处理回收的PETG混合物,提供混合流收集的可能性,Tabor补充说。
总而言之,该项目在确定与医疗相关的回收举措所涉及的许多挑战以及寻找将医疗塑料更充分地纳入“创造性使用回报”经济的途径方面最有价值。