英国工程技术公司雷尼绍(Renishaw)日前与Jet Age博物馆合作,旨在通过3D打印技术恢复英国单座战斗轰炸机——霍克“台风”战斗机(Hawker Typhoon)的驾驶舱支架。这架飞机是Jet Age博物馆于1998年在一个垃圾场“捡”回来的,博物馆一直致力于还原、修复其面貌。为了重新创建飞机的四个驾驶舱支架时,博物馆携手雷尼绍工程团队,通过CAD软件,并借鉴了1938年的飞机原型图纸,着手从每个零件开始设计。
在使用塑料聚碳酸酯制作支架原型后,他们使用了Renishaw AM250 3D打印机,并用铝合金作为3D打印材料来为飞机生产制作最终部件。AM250是一台可容纳多材料的金属3D打印机,构建体积为250mmx250mmx300mm。Renishaw开发技术员Joshua Whitmore解释说:“使用传统制造技术(如CNC加工)重新构造支架是不可行的,因此我们建议使用3D打印技术,3D打印技术在设计上非常灵活,能让我们快速高效地制造和生产驾驶舱支架。能让现代最新型、最先进的技术来‘重塑历史’,真的非常令人欢欣鼓舞。”
该恢复项目特别值得赞扬,因为目前霍克台风飞机已经从历史长河中消失了,甚至完整的模型都是极其罕见的存在。通过唯一的一张原始飞机图纸,雷尼绍工程团队从零开始创建零件,并通过金属3D打印技术来制造飞机零件。Jet Age博物馆相关人员表示,如果没有雷尼绍及其专业工程团队的成熟3D打印能力,就不可能如此快速、完美地恢复这架飞机的原貌。