3D打印机与C端市场渐远 但争夺专业用户也不易

      3D打印机在经过了4年的发展后，尝试进入到C端市场的进程已经放缓。最新一家是MakerBot，他们曾经对消费者市场充满信心，相信未来“每个家庭都会有1台3D打印机”。但这个方向的拓展已经停止了。

      上周四下午，MakerBot正式在国内推出了两款桌面级3D打印机新品，Replicator+以及Replicator Mini+。这两款产品都是前代产品的升级版，提升了打印速度和稳定性，国内售价分别是1.4万和2.9万人民币。

      他们还请来了两个客户，通用电气爱迪生创意工坊和同济大学设计创意学院。同济大学设计创意学院的讲师樊中，在学校里也负责设备采购。根据他的观察，2012年开始有学生使用3D打印机产品做设计。

      根据MakerBot提供的数据，他们总共卖出了10万台3D打印机，美国本土市场上有5000多个学校和教育机构在使用MakerBot的产品，在国内大约卖出了数千台设备。

       虽然中国市场还比较小，他们同样花费了不少心思。MakerBot在上海、深圳设立了办公室负责市场，并且把MakerBot产品的3个测试地之一放在了国内，产品操作界面也可以切换成中文。

      但普通消费者市场已经被MakerBot放在了更后面的位置上。MakerBot首席执行官JonathanJaglom说，他们没有发现3D打印机对普通消费者有使用价值，希望未来靠技术更新，提供更多的设计模型内容，最终进入到消费者市场。他在2015年接手MakerBot公司。

     这跟4年前的情况不太相同。2012年年初的美国电子消费展 (CES) 上，3D打印机是热门词汇之一 ，吸引了大量创业公司。其中，发展较快的像MakerBot、3D Systems已经在着手进入消费者市场，推消费者级产品，开设线下体验店。

     2012年4月，排名第二的公司3D Systems在推新品Cube 3D时，打出了“第一台针对8-80岁儿童的消费者级3D打印机 ”的口号。同年9月份，MakerBot公司 在纽约开设了第一家线下店 ，销售3D打印机，并且提供定制化的3D打印服务，这是这家公司进入普通消费者市场最具野心的计划。

       3D打印机最明显的变化就是成本降低。不仅是3D打印机本身价格降低，它也能制造普通人能用的低廉产品。一位12岁的男孩LeonMcCarthy用3D打印机做了左手假肢来用，相比之下，传统的假肢需要花费数万美元 。他说：“用MakerBot的3D打印机做出来的，可能只有5美元。”

      零售商和分析师对于他们进入消费者市场，也同样看好。美国最大的零售商之一的Staples办公用品商店在2013年5月 开始销售3D打印机 ，产品是3D Systems的Cube。

     市场调查公司Gartner的 研究主管Pete Basiliere在2013年称 ，类似Staples这样的零售商开始售卖3D打印机，将进一步迫使3D打印机公司降价，并且预计他们会在2017年前开始销售低利润的消费者产品。

     这一愿景没有出现，进入消费者市场反而让这些公司损失惨重。使用次数少，价格高、打印速度慢，竞争加剧等因素被认为是3D打印机公司进消费者市场 需要解决的几大问题 。

      即便针对购买而言，3D打印机的购买目标看起来也跟普通人没有太大关系。 根据Gartner的调研 ，购买的最大原因主要还是原型设计。2015年变成了3D打印机公司撤退的时间点。3D Systems宣布退出消费者市场；MakerBot公司做了一系列措施减少开支，几乎能做的全做了：关闭全部3家门店、两次裁员20%，为了节省成本，生产外包（最近已经从美国本土搬到了深圳），产品更新变慢。

      没有几家创业公司靠3D打印这种新技术成功，成长为比较大的公司。从CBInsights的数据来看，过去5年，通用电气、西门子、软件设计公司Autodesk等花了大量的钱收购这些创业公司。MakerBot在2013年被专注做工业用3D 打印机的Stratasys 收购，成为旗下子公司。至于说教育机构和专业设计师，这些基本上是3D 打印机公司目前都想抓住的人群，他们的资源现在也在往这个方向倾斜。下一个问题就是，MakerBot 在竞争中如何获取更多的用户。