随着消费级无人机的爆炸式发展,它造成的各种威胁也与日俱增。据统计,自2015年8月至2016年9月,仅在美国就发生了726起无人机事敀。在中国,无人机坠落伤人、逼停航班和列车的事情也屡屡发生。此外,不法分子甚至策划利用无人机进行运送毒品等违法活动。陶然表示,这类无人机的活动之所以难以掌控,一方面是因为相关立法还不健全,对这种新生事物的管理远不到位;另一方面,这样的“低空、慢速和小型目标(低慢小目标)”在探测上也有很大难度。由于地面雷达杂波的影响,传统雷达很难识别这样的小目标。他介绍说,从技术上看,现在主要依靠五种技术手段探测这样的低慢小目标,包括微波雷达、光电设备、声探测、激光雷达和数据链侦测。这些手段各有优劣,例如微波雷达探测低空无人机的回波信号容易受杂波干扰,激光雷达在远距离上识别目标较难,因此这些探测手段往往综合使用,相互弥补短板。而一旦发现目标,则可以利用柔性网捕捉、激光拦截、射频干扰、微波毁伤和数据链接管。例如意大利芬梅卡尼卡集团SelexES公司研制的“猎鹰盾”无人机系统,就利用摄像机、雷达和先进的电子设备来监控无人机接收和传输的信号,从而对其进行追踪并确定类型。一旦目标被确定是威胁,“猎鹰盾”就会利用机密技术控制这架无人机,甚至令其坠毁。
国外的成熟技术主要掌握在欧美公司手中,而中国的兵器工业集团、电子科技集团、国防科技大学和航天科技集团等诸多防务公司也都展开相关研究。陶然承认,国外已有能实现区域覆盖的低慢小目标防控系统,国内在这方面相对落后,还未具备全天候、复杂环境下的协同防控能力。不过他在论坛上透露,航天十二院、国防科大、北航等科研单位正在合力打造一种可以便捷部署的无人机拦截系统,它采用多种技术手段协同探测,并配备了复合拦截措施:在近距离对目标发射拦截网弹,靠近时会张开成一张数十平方米的大网捕获无人机;车载激光武器可对出现在两公里以内的目标实施硬毁伤拦截;根据现场需要,也能破解无人机的链路信号,将其诱骗至安全区域再进行处置。