桌面3D打印机层出不穷 MakerBot携新机卷土重来

    近几年，全球3D打印行业高速发展，桌面级3d打印机如雨后春笋般涌现。据IDC数据显示，2015年中国3D打印机出货量达7.7万台，而预计2016年中国市场的3D打印机出货量将达到16万台，超越美国市场。其中增长动力主要来自桌面3D打印机，即单价在5000美元以下的型号。然而随着竞争者的不断加入，厂商之间厮杀剧烈，桌面3D打印机的价格快速下降，一次次刷新机器价格底线。作为全球桌面3D打印机老司机（老牌厂商）MakerBot，定位中高端，曾一度引领全球桌面机市场。

    2016年9月20日，记者了解到知名3D打印机制造商MakerBot一口气发布了两款新产品，分别是该公司的首款专业级桌面3D打印机Replicator＋和全新的ReplicatorMini＋。同时，MakerBot还发布了与这两款新机器配套的移动App和一款全新的增强型PLA线材—它不但具有PLA本身的优点，而且同时具备了许多ABS的优点。

    MakerBot上次发布新机器还是在遥远的2014年。那之后，该公司就因为第5代产品质量不佳等问题陷入了困境，不但遭到投资者和客户起诉，而且被迫大批裁员，还更换了CEO。不过现在，他们似乎已经重新振作起来了，而且根据其说法，这两款新型机均在多个机构进行了累计38万多个小时的测试，所以看上去他们是真的进行了深刻的反思。

    现在回到正题，简单介绍下这两款新机器，。首先是Replicator＋：这款机器采用了完全的重新设计，各项性能与上一代产品相比都有所提高，比如打印尺寸增加了25%，速度提高了30%，噪音减小了27%，打印填充部分时过量挤出的问题也改善了许多，曲线和弧线都更加精确，还为支撑结构提供了一个专门的清理区域。

    这款机器目前已经开售了，价格为2499美元，不过如果在2016年10月31日之前下单，就能享受到1999美元的超级折扣价。

    再来说说ReplicatorMini＋：如同Replicator＋，这款机器各方面也有了明显提高，比如打印尺寸增加了28%，达到了10.1厘米x12.6厘米x12.6厘米，打印速度提高了10%。而且由于体积小巧，它的重量还不到9.3公斤。

    这款机器也已经同步开售，价格政策类似上面的Replicator＋，原价为1299美元，但在2016年10月底之前仅售999美元。

    这两款新机器都采用了大幅改进的SmartExtruder＋挤出机。它对即将完成的打印件带有双保险功能，而且更加可靠（因为开发用了16万个小时），而一直以来，这都是MakerBot的软肋。

    再来说说这次MakerBot同步推出的增强型PLA线材：它有着PLA本身的所有优点，但又同时具备ABS的强度和表面效果，不过却没有后者容易翘边和变形的缺点，所以对于工程师等重视稳定性和精确性的用户来说无疑是个好选择。目前，这款名叫SlateGreyToughPLA的线材也开售了，不过是与上面的SmartExtruder＋挤出机捆绑的，总价格为379美元。

    最后来说说全新的MakerBotPrint软件：它能让整个3D打印过程更加简单、顺畅和容易，具体特点主要包括：

    ·允许一次性输入20个不同的本地CAD文件而不需要STL文件

    ·增加了自动排列功能，可以同时控制多个打印台

    ·增加了动态打印设置功能，可用来调整打印分辨率、厚度和其它小的细节

    ·增加了模拟打印功能，可生成打印预测视频，以便用户提前发现可能的问题，从而避免浪费时间和材料