在过去两年里，法国知名工业级3D打印机厂商Prodways一直在与法国替代能源与原子能委员会（CEA）的CEA Tech Liten合作，开发一种全新的金属3D打印解决方案。据悉，Liten（新能源技术与纳米材料创新实验室，Laboratory for Innovation in New Energy Technologies and Nanomaterials）是CEA的技术开发部门CEA Tech下属的一个研究机构，该机构在新能源技术研究领域处于欧洲领先地位。
据该项目团队介绍，他们在研发的这项技术将Prodways专有的MOVINGLight工艺与一种有机粘结剂混合物，以及金属粉末结合起来，实现金属零部件的快速、间接制造。在这里，所谓的间接指的是该技术3D打印的是具有极其复杂几何形状的模具，而这种模具可以用来迅速制造大量的金属零件。项目团队希望通过这种方式将3D打印机打印高质量和复杂部件的能力与失蜡铸造、金属注射成形等其它大批量制造技术结合起来。
使用Prodways公司研发的技术3D打印的金属部件样品
据中国3D打印网了解，两家机构合作开发这项技术已有两年时间，只是在不久前才刚刚对外展示了成功使用这种独家工艺制造出来的首个钛金属部件（见上图）。研发人员宣称，这一新型3D打印方法拥有诸多优点，其中最重要的一点是它可支持所有类型的金属材料，而且制造金属部件的速度比直接金属3D打印技术快5倍。
由此带来的结果是，作业时间和制造成本相应减少，此外这种技术需要的能量也远远低于基于激光的3D打印设备——前者使用一个烤箱来提供融合金属所必要的热量。而且，尽管没有使用激光，开发团队认为该技术已经达到了竞争的金属3D打印机不可能达到的精度水平。同时，与替代品相比，该技术也更安全、污染更少。
尽管研究人员目前在开发过程中仍然面临着几个挑战，但是他们称当前获得初步成果可算是一大进步，这项技术的前景十分光明。除此之外，他们也正在研究树脂，其目的是优化该技术在金属铸件方面的应用。据悉，有几家工业伙伴参与了测试。
（编译自3Ders.org）
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