全球首台3D打印挖掘机：或将用于火星建房

      几个月之前，本站曾报道了世界首台3D打印挖掘机正在制造中的消息。这台挖掘机名叫AME，是由设备制造商协会(AEM)，美国国家流体动力协会(NFPA)，高效液体动力中心(CCEFP)，美国国家科学基金会，以及著名的美国橡树岭国家实验室(ORNL)等5家著名美国机构联合发起的项目，其它参与者还包括乔治亚理工大学和明尼苏达大学。有关这台挖掘机的更多详细信息，下面就分享给大家。

    据了解，这台挖掘机3D打印的部分很多，包括手臂、驾驶舱和一些引擎部件，其中手臂长20英尺(约6米)，驾驶舱尺寸为30英尺 x 10英尺。这里着重介绍一下这个驾驶舱。它是由伊利诺伊大学香槟分校的一支5人工程师团队设计的，结构上根据从自然中得到的灵感做了优化，所以十分坚固，而且重量只有150磅(约68千克)，比用传统方法制造的轻了25%。

     另外，这台机械的开发目的也很有趣，据说是为了最终送到火星然后用于建房。“我们希望能将一台3D打印机送到火星，然后在那里就地复制出这台迷你挖掘机 — 这必定会大大方便火星基地的建设工作。”CCEFP团队表示。

     相信随着技术的进步，这台有趣的挖掘机的确有可能真的成为火星基地建设的一大助力，不过在那之前，它将会首先在2017年的美国拉斯维加斯建筑贸易展上亮相。所以如果你对它感兴趣，不妨考虑飞过去近距离观赏一番。