在过去的几年里,收购3D打印企业,似乎成了行业内的一种流行时尚。以3D打印行业的两大巨头3D Systems和Stratasys为例,前者号称“收购狂魔”,几乎以每月一家的速度进行收购;而后者的收购速度也不慢,2015年甚至将MakerBot都收购了。两家公司的收购情况如下如所示:
企业收购的原因有许多,但大致无外乎以下几种:
·获取互补产品,填补公司的产品空缺
·获取特定技术,应用到产品之中
·获取人力资源,包括技术、研究和管理人才
·获取更广泛的销售网络,扩大销售范围
·获取技术/产品专利
·在潜力产品初期,直接收购,消除竞争对手
除去以上的几条典型原因,3D打印企业收购的背后,多年来还存在着一个隐藏诱因,那就是:股价。可以说,在2010-2015年间,3D Systems虽说收购了许多公司,但似乎并没有直接的经济利润,技术和人才资源,也没多少能和3D Systems相比的。显然,它的收购目的不包含在上述之内。
这其中最典型的就是2015年3D Systems收购botObjects了。据3D打印在线的了解,后者是一家彩色3D打印机的生产商。而此前3D Systems公司就已经推出了彩色3D打印机CubePro C,其中的技术与botObjects十分相似,这使得收购一事似乎有些诡异。更为奇怪的是,botObject公司的信誉并不好,在宣布新品后却迟迟不交货,很多预定的客户甚至怀疑botObject是一场骗局。
现在想来,3D Systems这么做的目的似乎只有一点,那就是在botObjects破产或弄出其他负面新闻之前,将其收购,防止它“带坏了”3D打印行业的名声。换句话说,那就是3D Systems收购它的目的是确保3D打印行业内有着“好消息”,从而保持行业股价的稳定。
在2013年,Stratasys收购MakerBot的动机似乎也可能如此。此前,MakerBot公司就已经出现了经营困难,进行了多次裁员,公司CEO也经历了更迭。试想一下,如果此时,MakerBot公司宣布倒闭,对行业会是怎样的一个冲击?要知道,MakerBot可是3D打印领域最有名的创业公司。它一旦倒闭,必将影响3D打印股价,而行业大头的Stratasys股价也必将受到波及。因此,助人亦助己,Stratasys选择收购MakerBot。
前一阵子3D打印在线曾经报道过GE收购事件,则从另一角度印证了企业收购对于股价的影响。在GE宣布收购Arcam和SLM Solutions后,Stratasys和3D Systems的股价分别增长了3.8%和5.6%。
当然,通过收购“弱势企业”,保持3D打印行业的“良好外观”,从而维持股价的稳定,虽然并不是违法,道德上却存在争议。值得一提的是,在去年更换CEO之后,3D Systems公司已经彻底放弃了这一战略。