科学家用3D打印重塑埃及千年木乃伊青春容颜

前不久，我们报道了Maidstone博物馆使用3D打印技术来重建一个2500岁的木乃伊Ta Kush的脸部的故事。而在澳大利亚，一个类似的项目已经由墨尔本大学的研究人员和艺术家团队完成：他们给一位大约生活在2000年前的年轻埃及妇女Meritamun做了脸部重塑。

木乃伊的头部原本被小心的保存在Harry Brookes Allen 博物馆的解剖与病理学的档案容器中。该博物馆是由Ryan Jefferies博士管理的，他担心紧紧包扎着绷带的头颅会在无人知晓的情况下从内部慢慢腐烂。为了在不损害头颅的情况下去除绷带，他们使用CT扫描来评估颅骨的状态。其结果是颅骨的状态非常好。于是他们设想是否能对颅骨进行脸部重塑。

“CT扫描解决了大量的问题，并提供了查询途径。我们意识到这是一个伟大的让法医和教学协作研究的机会。”寄生虫病学家Jefferies博士说到。

Janet Davey博士是莫纳什大学的一名考古学家，他们在法医医学研究所对Meritamun进行CT扫描。她从细骨结构、下颌角、眼窝等特征确定这个头颅是属于女性的。她的结论得到了利物浦约翰摩尔大学的面部重建专家Caroline Wilkinson教授的证实。Caroline Wilkinson教授还将这名古代女子命名为meritamun，译为“亲爱的阿蒙”，意思是埃及万神殿的神。

meritamun的年龄估计在18到25岁之间。扫描显示Meritamun两齿脓肿且已经被腐蚀了。她的颅骨上有稀疏的斑点，这说明meritamun有点贫血，这可能是由疟疾或血吸虫病引起的，这是古埃及常见的疾病之一。

Davey博士推测meritamun的身高约162厘米。牙齿的腐烂表明她可能生活在公元前331年后。当时亚历山大大帝征服了埃及，希腊罗马人将糖引进了埃及。但蜂蜜也可能导致牙齿腐烂，所以Meritamun的生存年代也许可以被追溯到公元前1500年。Davey博士正在等待放射性碳年代测定的结果以得到一个更准确的数据。

根据CT扫描的头颅，墨尔本大学解剖学与神经科学系的影像技师Gavan Mitchell制作了一个3D模型。Mitchell将模型分为两个部分来打印，她总共花了140个小时。墨尔本大学一直在使用CT扫描和3D打印来让学生检查标本，这是一项需要非常细致的工作。

雕塑家Jennifer Mann将根据3D打印的Meritamun的头骨来进行面部重建。

基于取自现代埃及人的数据平均值，Mann能够估计Meritamun面部关键点上的组织深度。虽然在绷带的作用下Meritamun的鼻子几乎被压平了，但Mann能用颅骨鼻腔尺寸的计算方法来粗略估算Meritamun鼻子的尺寸与形状。头骨也显示出Meritamun有一点小小的龅牙。

综合这所有的信息，Mann 用粘土在3D打印的头颅表层开始创建Meritamun的面部特征。Mann在浇注了聚氨酯树脂的模型上进行泥塑，然后在上面画上五官。之后，Mann在一家沙龙里为Meritamun接上了长发，其发型来自于Lady Rai——一个保存非常完好的、头发被包裹在单独的绷带里的木乃伊。

Gorski计划从Meritamun裸露的颈部来提取组织样本。样本可以显示其他的信息，如Meritamun的饮食。这也许能使研究人员更好的确定Meritamun生活在古埃及的哪一片区域。尽管所有的谜团依然围绕着Meritamun，然而，这个美丽的女人在Harry Brookes 博物馆似乎又再次活过来了。