工程专业学生为视障人士3D打印触觉地图

Tyler Wooten是一名即将步入大二的德州农机大学Texas A&M University ）工程系学生。大一时，他参加了学校工程创新中心Engineering Innovation Center，EIC）的一门3D打印课程。学到3D打印这项新技能后，他开始思考如何利用它来帮助他人。不久后，他萌生了一个想法，那就是创造一幅印有盲文的立体触觉地图，德州农机大学里的视障学生和游客借此可以在校园里为自己导航辨路。

这个想法听起来十分简单，但为了将其正确实施，Wooten仍然需要帮助。他找到另外一位为视障人士做宣传项目的同校学生Kaitlyn Kellermeyer，Kellermeyer是一名盲人，她为Wooten提供了许多宝贵的见解。

虽然历经大量试验和错误，8个月后，这些触觉地图终于完成。德州农机大学残疾服务助理主任Tracey Foreman说，触觉图形被用来帮助视障人士更好地理解图表和地图。她说，大多数触觉地图是用盲文压花机、热成型图像或膨胀纸做成的。

kellermeyer是德州农机大学的一名经济学专业大四学生，大一时，她完全失明了。当她还是一个蹒跚学步的孩子时，她的左眼就失明了。当时，医生们尝试了许多危险的手术来防止她右眼失明，但不幸最终还是发生了，可是Kellermeyer并没有因此辍学。

尽管Kellermeyer以前见过校园，但完全失明后她才意识到在校园里找路是多么的困难。她十分沮丧和不安，并感到孤独。因为担心迷失方向，她严格地按照一条路线来走而从不偏离。

当Wooten为了触觉地图而找到她时，她十分高兴。“当我完全失明时，我失去了使用地图的能力。如今，我又能再次使用地图，这是一件很棒的事情。”她说。现在，Kellermeyer有了更多的探索自由，她甚至用地图来帮助视力正常的朋友寻找校园里的建筑物。

“在接触Kellermeyer之前，我从未遇到过视力缺损或失明的人，”Wooten说，“但我能想象得出这些人可能面临的问题，为此我想改变他们的处境。”

在与Kellermeyer接洽后，Wooten回家下载了SolidWorks软件来设计3D打印模型，然后立即开始了第一张触觉地图的打印。每张地图的打印时间约为10个小时。

Wooten还为德州利格城League City）的威斯布鲁克中学Westbrook Intermediate School）和德州Bryan的布拉索斯独立生活河谷中心Brazos Valley Center for Independent Living）设计了3D打印触觉地图。最近，他在教朋友们如何使用SolidWorks，同时也正在为不断增长的地图需求做准备。