3D打印视觉标记TrackPacer帮助运动员提高成绩

日前，从里约夏季奥运会中获得灵感，科技公司Viget推出了TrackPacer，这是一个在3D打印技术帮助下制作的视觉标记，让跑步者可以调整自己的步伐并记录他们的速度。

在赛跑运动中，运动员总是在和时间赛跑，进而不断突破自己。认识到这一点，Cal Poly工程系的学生Alexandra Kline认为帮助运动员训练的更好方式是在跑道上安装视觉标记，让他们看到自己的实时表现。这在和其他人比赛时更为常见，和一个视觉标记进行竞赛能帮助选手通过准确的绩效反馈更好地了解他们的进步。

为了实现她的新想法，Kline将其告知给Viget，然后该机构立即行动。在进行了重要的研究和开发后，该数字机构成功地创建了一个IOS控制的LED定速系统，目前正在被许多大学田径队及专业田径队测试。该系统被称为TrackPacer，它的实现很大程度上要感谢快速成型技术。

Justin Sinichko是一名硬件开发工程师，在科罗拉多州博尔德的Viget办公室工作，他说：“我们想找到一种方法能快速得到该系统，而不依靠注塑成型的方法。如果没有3D打印这是不可能的。”

本质上来讲，Viget使用3D打印技术制造可调棘轮连接器，将LED灯条连接到跑道上。为了打印连接器，该数字机构使用了他们内部的LulzBot Mini 3D打印机，这款打印机可以在一周的时间内打印所有必要的部件。

这件创新产品实际上是如何工作的：首先，教练或运动员可以通过一款易于使用的IOS应用程序设置视觉标记的步幅、距离和间隔时间。之后，信息通过蓝牙低能量技术被发送到跑道，然后创建一个按照指定参数沿跑道移动的光脉冲。这套设备包含12000个LED又名Neopixels），都是由一些与主控制器相连的微控制器所操纵。

第一套TrackPacer是在科罗拉多大学博尔德分校的Potts Field上测试的。在运动员和教练员给出了积极反馈后，Viget决定进一步改进产品。3D打印是否会被用于最终的商业化生产还不确定，但毫无疑问，该技术在原型制造过程中起到了关键作用。