英国医生用3D打印简化耳植入手术减轻孩子恐惧

不论处于哪一年龄段，就算接受常规的医疗手术都会令人感到不安，对于孩子们来说这就更加啊可怕。如果一个孩子出生时就需要就医，他们可能会经常陷入恐惧。所以许多医疗机构都在寻找方法来消除这种恐惧。

近日，英国的一群医生就正在利用3D扫描技术来帮助先天便患有小耳畸形的孩子。小耳畸形是由出生时外耳没有发育完全或根本没有发育造成的。现在的情况是，每六千到一万个新生儿中就有一个孩子患有小耳畸形，小耳畸形会影响到这个孩子一只或者两只耳朵。通常，这些孩子会由于声音无法有效地进入内耳而导致听力受损。在这些孩子出生两周后，便会开始对他们进行测试。在孩子们与医生进行多次互动后，医生便可以确定这个孩子听力受损的程度并开始进行治疗。以前，对于孩子们来说更可怕的是接受磁共振成像处理MRI）来建立耳朵植入模型。

我们已经可以看到在一些情况下，3D打印技术可以为这些孩子们带来什么了。现在，使用手持式Artec Spider 3D扫描仪，医生就可以记录下孩子的正常耳朵的几何形状并用以创建一个高度精确的模型。没有恐惧，没有大惊小怪。这项技术由爱丁堡的皇家儿童医院的Ken Stewart博士首创。

Ken Stewart曾用它来帮助一个名叫Ellie的年轻女孩，并在一次采访中解释了数字化的发展趋势，“大多数患者出生时便会有一只耳朵缺失或者是一只耳朵的一部分很松散。传统的治疗方法是使用一种醋酸来二维跟踪正常的耳朵。正常的耳朵将作为一个模板，来帮助塑造一个适当大小和形状的对耳。3D扫描仪和镜像软件能使我们能够制作一个更准确的模板。”

该模板用于创建一个3D打印模型，外科医生可以利用这项技术为每一个病人制作一个高度精确的植入物。

我们梦想着在未来的某一天，3D打印能以人体组织为原材料来直接打印耳朵。但是目前，这项技术还没完全准备好。值得一提的是，Stewart医生正在与来自再生医学中心和爱丁堡大学化学系的科学家队伍合作，致力于将这一愿景转化为现实。

Dr. Stewart 描述了他们迄今为止取得的进展，“Bruno Peault教授和他的团队描述了位于血管旁边脂肪内的干细胞。通过吸脂我们可以很容易的获得这些干细胞。对于一个整形外科医生来说，吸脂比采血容易多了。在与爱丁堡大学化学系Mark Bradley教授和他的团队的合作中，我们已经确定了一种被FDA批准的聚合物，干细胞能够粘附在这种聚合物上方，并被诱导转化成软骨。我们可以使用这种聚合物来3D打印，于是，通过Artec-derived 3D扫描得到的镜像模型就可以派上了用场。”

看起来，3D打印技术不仅可以缓解孩子的恐惧，它也许还能解决一个医学难题。事实是，它正在通过不同的方式改变医学的面貌。