3D打印头骨帮助FBI法医专家鉴别不明尸首

众所周知，3D打印技术的应用极为广泛，这其中就包括我们意想不到的地方。比如最近，美国联邦调查局FBI）披露了该机构的法医人类学实验室是如何将该技术用来鉴别不明身份的人体遗骸的。

在美国，每年会发现大约4400名难以辨认的人体遗骸，这其中有超过1000名甚至在一年之后仍然难以确定身份。为了帮助当地的警察查明这些遗骸，美国联邦调查局还在弗吉尼亚州的Quantico设立了证据追溯部门Trace Evidence Unit），为各地的警局提供免费咨询，以重建死者最接近其生前形象的面容。据联邦调查局称，该部门的实验室每年会收到大约20个此类请求。

据天工社了解，该实验室的目的是在基于广泛的人类学分析和一位法医艺术家 对于头骨深入研究的基础上重建不明遗骸的近似面容。该实验室的一位视觉信息专家Lisa Bailey解释了面部重建对于遗骸辨认和终结人口失踪案 的重要性。在过去几年里，FBI的面部重建帮助完成了三个身份鉴别，最近在马萨诸塞州，一名失踪女子的哥哥在新闻中看到了自己妹妹的近似面容。

据悉，遗骸的面部重建过程十分复杂，首先要由一个法医团队经过分析之后写出一个关于该遗骸的报告，其中包括死者的年龄、性别、血型、和其他相关细节。如果这个遗骸有头骨的话，这个头骨将被送到该实验室的业务项目部进行3D扫描，然后通过3D打印制作出复制品。随后，该报告和3D打印的头骨都将被送到像Lisa Bailey这样的法医艺术家这里，由她将所有的信息汇总在一起。

Bailey是在14年前加入FBI的，目前她已经称为研究头骨特征的专家，这些头骨特征包括眉毛、脸颊、眼睛状况、牙齿排列和面部比例等。她介绍说：“首先，我会阅读人类学家们的报告，然后坐在那里研究的头骨...因为每个头骨都不相同，每张脸才会有所区别。你能够在很远就能认出自己的朋友，是因为你熟悉他们的面部比例。”

当研究完3D打印的头骨之后，Bailey就开始使用粘土在上面创建出接近死者真正形象的面部特征。不过像耳朵、嘴唇和眼皮这样的器官形象单靠头骨是破译不出来的，为此Bailey还要参考人类学家们的报告和一个关于头骨、匿名面孔的数据库，此外还要做其它更多的功课。Bailey称，对于一位艺术家来说，最困难的是只能在这些条条框框中发挥自己的想象力。她解释说：“你只能做头骨展示给你的东西。”

当面部造型完成之后，这个近似面容还要回到法医人类学家那里进行最后的认定。这个时候，Bailey会跟人类学家们一起确保所有的面部特征能够与颅骨结构对应和匹配。

当然，整个过程的最重要部分是确保这个近似面容能够被公众看到，这样才有可能够鉴别出这些遗骸的身份。比如，目前明尼苏达州警方希望重建的3D面容能够帮助确定一位35-40岁女人的身份，她的遗骸于2000年被发现，至今仍无法确认身份。