3D打印下颌假体为癌症幸存者找回生活的信心

很多人可能会在童年时代经常抱怨“这不公平、那不公平”，那时父母的典型回答是“生活本来就不公平啊”。直到你足够大，经历了许多次挫折后，才会深刻体会到什么是不公平。危难和悲剧时时降临，对此我们只能全力抗争。

1998年，Shirley Anderson的舌头上长出了致命的肿瘤，医生将其诊断为癌症。随后，医生实施了系列手术和放射治疗，并毁坏了Shirley 的下半部脸。而恶性肿瘤的治疗往往对身体的其他部分也会造成严重伤害，虽然医生尝试了多种方法，但效果并不好。下巴的镭植入物破坏了Shirley的脸部肌肉，医生移取了一些他的胸部肌肉来进行脸部修复，可是失败了。此后，Shirley几乎不能吃饭和说话。因为不能吃固体食物，Shirley体重直降80磅，并且只能通过在一块小白板上书写来与人交流。沮丧和挑战笼罩着大家。

挑战持续了数年，直到2012年，Shirley遇到了颌面修复专家兼印第安那大学牙科学院的住院医生Dr. Travis Bellicchi。据称，Shirley是Dr. Bellicchi 职业生涯中遇到的治疗难度最大的一位病人。因为下巴损坏的复杂性，Shirley需要一个比在正常情况下大四倍的假体。Dr. Bellicchi最终为Shirley制作出一个硅胶模型，并在其上面进行了手绘，以此来精确匹配Shirley的肤色。整个过程的实施很困难，况且从舒适度上讲，结果并不完美。

Dr. Bellicchi说：“假体戴上去很不舒服，Shirley每次最长只能戴四个小时，并且还经常滑落。它的表面缺少皮肤的真实细节，我知道是时候采取数字化解决方案了”。

Zeb Wood是一名媒体艺术与科学学院的讲师兼数字化设计和3D打印爱好者，他很高兴地将数字扫描、雕刻、建模和3D打印介绍给Dr. Bellicchi，Dr. Bellicchi据此想出一种更好的解决方案。

Cade Jacobs是一名IU学生，他用3D雕刻软件在短时间内完成了面部假体的设计，同时病人的头部没有任何疼痛。然后，团队用一台Formlabs 3D打印机打印出一个用来最终安装的假体。据天工.社了解，最初他们打算使用FDM 3D打印机，但发现Form 2的光固化SLA）打印有着更好的细节皱纹和毛孔均可见），并且树脂模型是防水的。

最终的假体很轻，Shirley戴起来舒服了许多。这让他呼吸更容易，每次戴的时间也更长。假体的外边缘很薄，能与周围更自然的结合在一起。

“我们用3D打印代替了大约75%到80%的传统假体制造过程”，Dr. Bellicchi说，“Shirley是我们的首例病人，同时我们已经将此种突破性的方法应用到其他六位病人身上，并为其中一位病人制作了一个耳朵假体”。

3D打印带给Dr. Bellicchi很多灵感。为此，她成立了一个特别小组来帮助那些需要假体的人，并强调“每一位病人的颌面修复都需要定制化解决方案”。他们在继续完善这种方法的同时也在寻找新的候选人。