多伦多大学在发展中国家推广3D打印假肢技术

多伦多大学研究人员Matt Ratto坐在乌干达南部的一家医院里，脸上掠过一瞬间的怀疑。在他的面前，一位名叫Roseline的4岁女孩正在试穿她的新假肢，这个假肢的一部分是用一台3D打印机按照Ratto帮助开发的工艺制造出来的。

“她开始借助双杠进行行走，我想我的脸上有某种奇怪的表情。”Ratto 回忆说。Ratto说他整年一直在告诉他的学生这个概念有用，但“从来没有真正相信过”。这位副教授说：“让我不自信的是包含在这一项目里的某种东西，它总是超出了我思想中认为是可能的范围。”

据天工社了解，这项临床试验是在2015年进行的，它所涉及的技术是Nia Technologies公司的核心，该公司是一家成立不久的非盈利组织，它的目的是在整个发展中世界扩展这种相对简单和廉价的技术解决方案，在发展中世界里，由于战乱频仍以及高技能人才的缺乏，那里对人造假肢有着巨大的需求。

根据世界卫生组织WHO）的数据，在许多低收入和中等收入国家中，只有大约 5至15%的残疾人拥有他们所需要的辅助设备包括假肢、助听器和轮椅等）。

Ratto称，他所属的这家非盈利组织计划将这技术出售给医院，供后者的熟练技术人员来使用。

工作人员需要做的只是将相对便宜的3D打印机连接到一台笔记本电脑上，然后由假肢专家扫描病人的肢体，再用特殊的软件分析扫描结果，最终使用3D打印机打印出一个尼龙的假肢接受腔，并将其与假肢的其它标准部件连接起来，组成完整的假肢，这些标准部件可以从红十字会那里购买。

“他们当前的假肢制作工艺制造一个假肢需要约大一个星期，使用我们的系统一天之内就能完成。”Ratto说，并补充称新技术也减少了人们需要在医院里安装义肢的时间。

Nia公司总裁兼CEO Jerry Evans称拥有一个假肢可以使残疾人的生活质量得到非常大的提升，并称这种需求是巨大的。Evans说他们的目标是在5年内将这种技术普及到50到100家医院，并称这将产生很大的社会效益。另外，他强调本地技术人员将掌握这一3D打印假肢技术。“我们给他们提供工具，但是不能替代他们。”他说。