制造业升级的普及往往需要时间，其真正意义往往要到后来才可显现。对于介入其中的企业而言，3D打印被视为改变规则的重要技术。3D打印又被称为增材制造（additive manufacturing），即通过计算机构建数字模型文件，然后利用塑料或者金属等材料，通过类似“打印”的方式构造实际物体。当下，3D打印已成为生产一次性产品原型的流行方式。微调3D打印机的软件就能调整原型，这比在工厂里重新设置大量工具更容易也更便宜，这让该技术非常适合小批量生产。3D打印巨头Stratasys是看好这一技术的潜力，以求抢占未来新型制造技术制高点的诸多公司之一。
根据市场研究机构IDC预计，2019年全球3D打印的市场规模将达到138亿美元，比2018年扩大21.2%。其中，53亿美元来自打印机销售，42亿美元来自打印材料销售，38亿美元来自打印服务。以地域计，美国仍是全球最大市场，2019年的市场规模预计为50亿美元，西欧和中国紧随其后，分别为36亿美元和20亿美元。
当下，随着市场环境发生变化，3D打印的需求和应用正悄然发生转移。“3D打印的市场发展趋势，其实就是两个决定性因素。一个是产品的设计，一个是怎么去减少生产的成本。”Stratasys南亚区总裁Michael Agam（安志杰）判断，“这两点是会极大地影响3D打印在中国市场的发展。”
“过去，3D打印基本聚集在原型制造上，现在我们可能会把更多的重心放在增材制造上。因为现在越来越多的公司把重点都放在了增材制造这一块，试图增加公司的收入。”安志杰举例称，3D打印可生产首饰之类的工艺品和假肢等定制产品，该技术还可以为从飞机到赛车等高价值产品制造轻量而复杂的部件。
在材料上，Stratasys希望与合作伙伴合作，尽可能降低材料成本，并拓宽材料的选择。Stratasys亚太地区和日本营销总监Alice Chiu以NASA与Stratasys在材料合作为例：“当原始材料从NASA给到我们的时候，可能就只会保持原有的特性。然后，我们通过自己的研发和设计，使得这些材料更加商业化、更加符合客户的需求。”
“在产品设计以及合作伙伴关系这一块，其实我们主要起到的可能是一个连接的作用，给双方提供了一个材料可以到达客户手中的途径。”Alice Chiu补充说。
2019年10月， Stratasys推出新款3D打印机J850， 新产品的3D打印速度提升一倍，并且打印成本更低。在打印灵活性上，客户将不仅可以访问3D打印机中的全部色谱图，还可以将不同颜色和透明度的材料灵活结合使用。
Stratasys称这款打印机“专为设计师设计”，适用于玩具、消费电子及汽车行业等的产品生产应用，使用更加简单高效。“通过J850，就可以用一个系统、一个软件，提供所有的这些样品一个流程的服务，这样可以极大的减少时间成本，而且会带来更多的创新空间。” Alice Chiu说，“我们的合作伙伴，在耳机设计上其实已经用到了我们的3D打印产品。”
在3D打印领域，领先企业包括Stratasys以及3D Systems，这两大巨头在3D领域颇具话语权。1983年，3D Systems的创始人发明了立体光刻法技术；再到1988年，Stratasys的创办人发明了FDM，即熔融沉积成形技术。两家行业里最重要的公司，3D Systems在1991年上市，而Stratasys在1994年底上市，并成为3D打印领域的标杆企业。
此外，一些科技企业和工业巨头看中机会，加入竞争中。如IT巨头惠普，后者将3D打印视为第四次工业革命的主要推动力。“对于第四次工业革命，这不是一个它是否会发生的问题，而是说什么时候会爆发。我们希望，届时惠普已经处在一个非常有利的位置上。”惠普前CEO迪恩·韦斯勒（Dion Weisler）此前宣称。
不过，竞争者太多，大家一直比赛烧钱，诸多小公司基于新技术，打造了自己的利基产品，对于Stratasys而言，如何保持自身的技术和解决方案的领先优势？“消费者需求方面的重心慢慢从低端的打印机过渡到一些专业的或者高端打印机上，我们有很多产品是契合这一块的需求和发展趋势的，以及我们这些产品其实是给打印带来了多维的可能性和精致性。” Alice Chiu回答。
安志杰亦表示，产品在市场成功的因素，很大程度上由设计决定，但设计带来的挑战更大，因为涉及到结构、材料以及设计细节问题，但带来的产品创新更容易获得市场认可。“如果客户更注重产品的创新性上，他们会选择跟我们合作，比如像手机、消费类电子厂家。”他说。
当下，在国内市场拓展方面，安志杰称，客户已经充分理解到3D打印可以给其在削减成本和控制生产带来的好处，而Stratasys亦在努力扩展行业范围，如电子消费品，小米就是其近期达成合作的重要客户。目前，中国是我们核心的三大市场之一，我们在全球三大市场具有区域总部，分别是美国、以色列和中国。在中国，此前我们的办公室设立在香港，但这两年我们把办公室从香港搬迁到上海。”安志杰说。安志杰表示，在中国，Stratasys针对不同的客户群体划分两大业务板块。针对低端或较低端的市场，可提供较小尺寸的3D打印机，可用于家用和办公用途。面对大型客户提供J850等工业级产品。同时，他们也开创出新的开发市场的方式，例如消费者可以通过电商下单，可通过Stratasys的3D打印工厂，实行订单化定制生产。“未来，消费者可以在电商平台或其他平台直接下单，再由Stratasys造好之后，直接发货给客户。”
挑战依然存在，安志杰承认，随着Stratasys进入中国，来自国内厂商的山寨、侵权已不可忽视。 “中国政府在知识产权保护方面已经下了很大的力气，有很多相应的措施，已经给我们提供了保护和支持。”
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