伊利诺伊大学的兽医用3D打印帮助雄鹰重上蓝天

3D打印技术对医疗行业的影响是不可否认的。从术前准备到病人定制的假肢，它已成为一个可行的技术解决方案，用于越来越多的医疗保健相关应用。这种影响不断延伸并超越了人类的医疗保健，服务于大量其他物种，特别是那些有翅膀和羽毛的鸟类。在这一年，我们看到鸭子Phillip收到新的3D打印的脚，技术人员用假喙拯救了一只中国的鹦鹉，以及一只巴西鹦鹉得到了全世界第一个钛制喙的替代品。

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看起来似乎3D打印技术可以帮助兽医为世界上最珍贵的鸟类之一准备手术。最近，来自伊利诺伊大学兽医学院的学生们遇到了一只野生的鹰。这只鹰数月前遭受枪伤，而且没有得到恰当的治愈，因此它的左肱骨没有对齐。为了帮助这只鸟再次飞行，需要进行一次加强手术。为此，兽医学院的学生向工程学院学生求助，请他们协助创建2个3D打印的1:1大小鹰的肱骨模型，一个是健康的肱骨，另一个是实际受伤的骨头的复制品。

在著名的鸟类外科医生R. Avery Bennett使用3D打印模型之前，为了协助执行手术，兽医放射医生Stephen Joslyn通过螺旋CT扫描获得了一个巨大的数据包。在向澳大利亚咨询后，Joslyn在数据中加入了一个所谓的“临界值”，使计算机能够从微妙的扫描信息中区分“骨”和“非骨”。因为受伤的骨头碎成了片，从而无法被打印在一起，医学绘图员Janet Sinn-Hanlon就利用软件手动增厚并将骨区连接在一起。

在野生动物诊所临床实习医生兼伊利诺伊大学博士Nichole Rosenhagen的推动下，经过世界各地的专家之间相互交流，1:1大小的模型在该大学的快速成型实验室被3D打印出来。但是，在手术计划的前一天，该实验室发生了3D打印队列已满的情况。在机械科学与工程系技术服务主任兼实验室管理员Ralf M?ller的帮助下，该模型在6个小时内连夜打印出来，正好赶上第二天早晨实验室开门的时间。

M?ller得到了大学生实验室技术员Nick Ragano的帮助，他整夜待在实验室以确保3D模型将被准备好，并且压力清洗用于打印塑料模型的淀粉基支架材料。5月5日早上，3D打印骨骼被送到了Rosenhagen博士内，大约3个小时内受伤的鹰成功接受了骨科手术。

在3D打印技术以及伊利诺伊大学的学生和专家之间的协同努力下，这只雄鹰很有希望在不久的将来重新在天空翱翔。