想象一下，如果3D打印机能够直接3D打印出人类皮肤，而且这种皮肤能够用于移植或者作为测试新产品的模型，那将是怎样一幅景象？据天工社所知，至少存在一个研究项目，其目标就是将上述设想变成现实。
SkinResQU是由瑞典哥德堡大学University of Gothenburg）及查尔姆斯理工大学Chalmers University of Technology）共同成立的皮肤研究中心，该中心目前正在展开这一跨学科的项目。而负责该项目的是生物聚合物技术教授Paul Gatenholm，他也是3D生物打印方面的专家，在不久之前，他向瑞典创新局VINNOVA）的第一阶段研究竞赛型创新资助项目申请了一笔研究资金，并得到了批准。
据天工社了解，这一项目的背景是随着老龄化的加剧，人们日益需要更多的测试模型用以进行对皮肤相关疾病尤其是皮肤癌）的研究和治疗。迄今为止，皮肤癌患者的增长速度超过其它任何形式的癌症，每年新增皮肤癌患者达到35000多人，另外由糖尿病引起的慢性伤口每年会影响到大约50,000到80,000患者，造成极大痛苦。”SkinResQU的主任Marica Ericson说。而且此类疾病对于老年人的影响最大。
目前，医生和科学家们主要使用动物皮肤、合成皮肤或人们捐赠的皮肤来研究治疗此类疾病或者开发新产品。但是这些模型供应并不充分，自2013年起，很多国家的法律已经禁止以美容为目的进行动物实验。而且由于人类和动物的皮肤差异较大，研究效果并不尽如人意。除此之外，皮肤的移植——比如对烧伤患者的移植——往往十分复杂，非常痛苦，需要小心调养。如果能够使用生物材料和人类细胞实现3D打印人体组织，对于这方面的治疗将具有重要意义。
该研究项目将广泛汇集来自学术界和业界的专业力量：查尔姆斯理工大学、哥德堡大学、Sahlgrenska大学医院整形外科、爱生雅SCA）、欧瑞莲Oriflame）、Fraunhofer、Medibiome和APTAB北欧的一家生物材料联盟）都已经参与其中。未来该团队还将进一步吸收更多的研究成员。
Marica Ericson
而在这个项目中，SkinResQU的作用是帮助建立一个与皮肤研究相关的网络和提供相应的知识。“我们还将起到一个居中协调的作用。此外，我们还将在今年11月份组织一个国际研究会，届时将汇集全球在这一领域领先的研究人员。”Ericson说道。
“我们希望能够通过该项目开发出一种新技术，并最终导致减少产品测试和开发过程中进行动物实验上。另外，我们还预期该项目将会使人们对皮肤获得全新的认识。这是一个非常让人兴奋的工作。”Marica Ericson总结道。
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