沃尔沃建筑设备公司用3D打印施工设备的备件

 3D 打印技术已经在全尺寸建筑、时尚产品等领域得到了运用。而现在，卡特彼勒也宣布将增材制造(AM)用到了大型建筑设备的可更换零部件上，通过为大型机器提供备件来为客户提供服务。据悉，此举可让复杂的零部件，以更经济的方式小批量制造。与传统生产方法相比，其周转时间大幅缩短。

沃尔沃EC140E挖掘机。

由于工程机械庞大而专业化，而且设备的设计维护却需要很长的时间，所以3D打印可以用于比传统方法更快，更经济地创建高度专业化的备件。对于可能已经停产的设备而言，情况尤其如此。

“我们正在为客户提供设备的整个生命周期，”沃尔沃建筑设备事业部支持经理Jasenko Lagumdzija说。“对于那些老旧的机器来说，这些旧机器的磨损已经不能在传统的生产方法中高效地完成。通过3D打印生产新零件减少了时间和成本，因此它是目前帮助客户的有效方式。“

据悉，更换的周转时间可以短至一周，这可以最大限度地减少现场设备的停机时间。更换传统机器的部件的能力也进一步延长了设备的使用寿命。而且，由于AM设计用于小批量生产，因此没有最低订货要求，这也降低了沃尔沃建筑设备公司对维护零件库存的成本。

为了为客户生产零件，沃尔沃建筑设备公司依靠其图纸，3D模型和其他产品信息归档，并且具有由外部服务部门制作的部件，他们使用热塑性材料进行3D打印。这样的部件包括塑料覆盖物，空调单元的部分和机舱部分。虽然塑料是目前唯一的供应，但公司正考虑在未来提供金属部件。

“沃尔沃建筑设备公司售后市场品牌经理Annika Fries说：”客户在使用塑料取代塑料方面的作用完全相同。“我们做了很多质量验证 - 3D打印的零件具有相同的规格，并通过与原装相同的流程，并获得相同的保修，因此客户可以确信他们获得了真正的沃尔沃认证零件。”

沃尔沃建筑设备公司还将使用AM来为未来的设备建立原型，并为研究和开发目的维护几台3D打印机。在很多方面，这都是卡特彼勒自己使用的3D打印技术，其中包括原型设计和生产，尽管我们还不相信卡特彼勒已经开始广泛使用该技术用于备件。随着沃尔沃建筑设备公司利用3D打印技术为这种应用提供优势，毫无疑问，其他主要重型机械制造商也将效仿。