难以置信：8万公吨的塑料堆积在“泛大西洋垃圾带”

根据一项新的科学估计，在加利福尼亚和夏威夷之间，有将近 8 万公吨的塑料存在于“泛大西洋垃圾带”里，国际研究人员指出，这个数字已是之前报道的 16 倍。

人们将一个拖网放置在这个垃圾带的中央，发现这个拖网上的塑料浓度创下了历史新高。塑料垃圾主要聚集在五个海洋区域，其中“泛大西洋垃圾带”是区域最大的一块。

塑料垃圾在海洋的分布图

这项为期三年的测绘工作表明，塑料污染“以比周围的水流更快的速度呈指数增长”。在 160 万平方公里的海域里面，微塑料(能够严重影响鱼类幼体的生长发育、直径小于 5 毫米的塑料微粒)占漂浮的塑料总量的 8 % 。据估计，这块区域里有 1.8 万亿个塑料，其中一些比微塑料大的，包括了渔网、玩具甚至马桶盖。

来自荷兰 Utrecht 大学的 Erik van Sebille 与这个研究毫不相关，但当她得知这些数字后，用了“难以置信”一词来形容。这个项目同时也证明了：泛大西洋垃圾带向四周移动的速度超乎所有人的想象。

航空调查和船只的使用，是解释为什么预测值比过去高的一部分原因。除此之外，这些差异也可能归因于自以前的研究开展以来，塑料污染水平的上升。

这项发表在科学报告中的报告发现了以下内容：

1、在这部分海洋中，塑料占所有碎片的 99.9%。

2、至少有 46% 的塑料由渔网组成，超过四分之三的塑料是大于 5 厘米的碎片，包括硬塑料，塑料片和薄膜等。

3、尽管大多数大件物品已经分解成碎片，但研究人员能够识别出少量物品，包括容器、瓶子、盖子、包装带、绳索和渔网。

4、样本中有 50 个物品有可读的生产日期： 1977 年一个， 1980 年代七个， 1990 年代 17 个， 2000 年代 24 个，2010 年一个。

5、只有某些厚度足以浮起的碎片会滞留并积聚在该区域，例如用于包装的普通塑料聚乙烯和聚丙烯。

每年，都有数百万吨的塑料进入海洋。一些漂流到称为“环流”的循环的洋流的大系统中，塑料一旦被困在环流圈里，就会分解成微塑料，可能被海洋生物摄取。

研究所表明的信息很清楚，海洋环境专家 Laurent Lebreton 说：“它让我们回归到如何使用塑料。我们离不开塑料——我认为它在医学，运输和建筑中非常有用，但我认为我们必须改变我们使用塑料的方式，特别是在一次性塑料和那些使用寿命很短的塑料用品上。”