很久以前,工业机器人开始取代人类,在很多枯燥和危险的行业里工作;比如:焊接汽车和其它机械中成千上万相同的零件。更尖端和复杂的机器人能够精确地升降和移动巨大的负荷,例如:铁路上的机车。 或者分拣货品以便快速发运。
这些机器人的近亲现在可能开始在狭小的空间里泊车;因为许多开车人担心会损坏自己的或他人的汽车而避免泊车。中国深圳的怡丰自动化公司说,他们生产的“Geta”机器人能够在两分钟内安全地完成停车。怡丰自动化公司的马克·吴说:“我们做这个事情的目的就是为了要增加停车位,因为现在停车位是非常紧张的。”马克·吴说,停车机器人在停车时除了节省时间之外,所需要的停车调转空间还减少了40%。这特别是在大城市可能是十分重要的。
另一个更像人类的机器人,最近开始在比利时奥斯坦德一家医院担任接待员的工作。这个由佐拉机器人公司生产、叫做“胡椒”的机器人有1.2 米高,能说 19 种语言,并且知道如何与儿童甚至婴儿打交道。身为母亲的比克·凡德普特说: “它不会吓到孩子,这一点很重要的。尤其是对儿童”。
胡椒的工作是迎接病人,提供基本的信息,领他们到该去的房间。充满电以后,“胡椒”可以工作长达 20 小时。 它可以分析语调和面部表情;研发商说,它的主要功能是让人在医院的环境里感到更加舒适。从这个小女孩的表情来看,“胡椒”似乎天生就适合这份工作。