CFRP的车身结构
在意大利及其他一些地区,汽车市场的增长已相当缓慢,但也有一些有趣的现象:有很多新的公司都在投资CFRP(碳纤维增强塑料)的生产设备,并已开始为交通运输业生产复合材料的零部件。近两年,位于意大利北方的两家公司就相继投入了大量资金,购买了康隆(Cannon)的模塑设备用于生产汽车的结构和车身部件。
意大利的汽车零部件制造业,是该国少数几个有进出口贸易顺差的工业部门之一,20多年来,这一行业一直是意大利出口工业的杰出代表。
来自意大利国家汽车工业协会的数据表明,2014年意大利的汽车零部件出口总额为192.7亿欧元,其中贸易顺差为75.4亿欧元。
意大利汽车零部件行业的客户主要来自:
➤ 德国:占总数的22.7%
➤ 法国:占总数的10.7%
➤ 西班牙:占总数的8.2%
➤ 英国:占总数的7.1%
➤ 美国:占总数的5.9%
➤ 波兰:占总数的5.1%
近年来,随着意大利和欧洲市场汽车销量的下降,导致零部件生产出现了大约30%的产能过剩。
为此,欧盟委员会提出了“CARS 2020执行计划”,以在2020年前,不断地提高汽车工业的竞争力与可持续发展的能力。
随着现代的复合材料相对传统材料(如冲压钢板或铝板)的竞争优势在不断提高,很多汽车零部件制造商已将他们的生产战略转向了CFRP(碳纤维增强塑料)技术。
在过去的12个月中,康隆(Cannon)Ergos已收到了30多份关于复合材料生产解决方案的询价信息。这些公司都是第一次进入塑料行业,计划生产复合材料,其中很多是意大利的企业,有的已签了合同,购买了不同类型的压机。
适合大规模量产的预浸料模压成型
一家原来采用真空袋/炉和热压罐技术的意大利汽车零部件生产商,使用了适合于模压工艺的新一代预浸料树脂,相比传统工艺的树脂,它具有更快的生产节拍时间。为此,该公司向康隆(Cannon)Ergos购买了一条适合加工新的预浸料的完整生产线。
这一技术方案是一种两步法的生产工艺:
➤ 第一步:对预浸料片材实施预成型操作,以将其压成接近最终的形状,为下一步精密模塑成型做好准备;
➤ 第二步:在一个快速动作的压机内完成精密模塑成型,该压机拥有足够的锁模力,并配有热的模具。
显然,有了快速成型的预浸料片材,再结合正确的工艺和正确的设备,就能够实现大规模的量产。
康隆(Cannon)Ergos提供了这方面的技术和设备:
★ 一种特殊的预成型压机,利用一组远红外灯进行加热,可将预浸料片材加热到80℃使其得到软化,然后通过真空成型再加上一定的模压,将预浸料片材压成适当的形状。
这种工艺可以使预浸料片材与模腔的各个部分有效覆合,避免在成型的片材上产生褶皱。
★ 预成型结束后,取出部件,再用一台冲切压机或一个机械手仿形切割机将其修剪成最终的形状。这两种修边方案康隆(Cannon)都能提供。
★ 在一台快速而精密的压机上:
➤ 将预成型好的预浸料放到模腔内,模具温度保持在140℃,然后马上压制;
➤ 在此工序中,压机的合模力能达到2500t(25000kN);
➤ 根据预浸料的树脂类型,固化时间一般需要3~5min;
➤ 模具打开后,取出的成型部件即已具有了高光表面效果——透过表面透明的树脂层,可以看到碳纤维增强材料的花纹。
该压机的主要特点是:
➤ 压板尺寸3.6m×2.4m,开模间距2.8m,边上有两个可往复运动的下压板;
➤ 一套非常精密的主动平行控制系统,可在合模的最后阶段调整每个液压缸的加压动作,确保上模和下模在行程的最后阶段完全平行。
除了适用于新的预浸料外,这套设备以后还能扩展成别的应用,经细微调整后,可配合康隆(Cannon)的环氧树脂和聚氨酯计量设备,实现HP-RTM生产工艺。
意大利HP-RTM的发展:实现大规模量产的HP-RTM压机
意大利一家在运输行业中做复合材料结构件和零部件的领导企业,采用专门的热压罐和真空袋/炉的方式来生产小批量的复合材料部件。为了达到汽车工业的量产目标,该公司又投资了一条新的康隆HP-RTM生产线。
这套完整的生产线,是采用HP-RTM工艺加工环氧碳纤维复合材料的大规模量产设备:
➤ 一台三组份的E-System环氧树脂高压计量设备,配备一个LN 10三组份混合头,可以闭环控制流量和比例。
➤ 一台压板尺寸3.6 m×2.4 m的2500t快行程压机,带有一套非常精确的主动平行度控制系统,可保证模压部件的平行度。
其主要特点是:
➤ 压机的前面和后面各有一个可往复运动的下压板,当一个模具在压机内固化部件时,另一个下模具可方便人员控制和精确地操作,如:取出部件、查看和清理模具、放上多层碳纤维片材。这种往复运动的下压板设计,几乎能提高近一倍的效率,因此,该压机的节拍速度非常快。
➤ HP-RTM部件的固化时间大约是90~180s,并会随模具温度的升高而变化,树脂的注射时间一般不到30s,以后还能通过缩短注射和固化时间来提高产量。
➤ 多数时间压机都是锁模闭合的,每次压机在“合模-注入树脂-固化”之前,只需1~2名员工操作一下部件即可。
依靠这套先进的HP-RTM工作站,现在这家只面向小批量高端复合材料市场的意大利生产商,已准备进入汽车CFRP部件行业的一级供应商梯队。