3D打印进课堂，学生的设计思维要早培养

      在K12的课堂上，3D打印有很多可以发挥的潜力，比如创造现实中不存在的东西、激发学生们的想象力以及帮助理解抽象世界等等。但是对于从未在课堂上应用过3D打印技术的老师们来说，这项技术可能会让他们有些胆怯。

      MakerBot是一家专注3D打印的科技公司，目前其产品涉足商业、教育等多个领域，该公司教育部门负责人表示：“很多教师被大量的新科技所淹没，这让他们很恐惧，也有一些老师开始去适应教育+科技的步调。无论对谁来说，对3D打印技术的畏惧一定程度上是存在的。”

基于这种现状，MakerBot公司推出专门针对教育领域从业者的MakerBot Educators计划，并在今年年初的Future of Education Technology Conference大会上正式公布。借助Thingiverse Education平台，MakerBot推出了针对STEAM教学(即科学、技术、工程、艺术与数学)的课程规划。

Lentz称，MakerBot Educators计划是不同背景的、拥有不同专长的老师们聚集的一个社区，共同推进3D打印在教学当中的应用。

据Lentz所说，现在大多数的教育从业者对内容和社区的需求是非常强烈的。尤其是，一些老师拥有3D打印机，但是他们并不知道怎样和自己的教学内容恰当的结合起来。

想要加入MakerBot Educators计划，老师需要注册自己的3D打印机，同时在Thingiverse Education上提交至少两项课程计划。目前为止，Thingiverse Education平台上已经拥有300个左右的课程。从正式开放至今，这个平台已经接受超过100名教师的申请。

老师们的直接反馈更容易使人信服。“听一个老师讲他应用3D打印技术的成功经历，要比厂商甚至管理层介绍的效果好很多。”Lentz这样认为。

对老师们来说，“口口相传”更重要

有调查数据显示，K12教育从业者对于周围同行的意见是很重视的，他们更倾向于用这样的方式接受新科技。《教育周刊》所做的一项2016年教育科技调查同样验证了这个观点。

中福罗里达大学(University of Central Florida)最近所做的一项研究表明，得益于参与专业课题研究的数学老师们，他们将科技更多的应用到了实际当中。

根据这项研究的结论，MakerBot不断收到老师们的申请也就不足为奇了。

一位名叫Brian Mernoff的老师是MakerBot Educators计划的早期参与者，他认为，得益于这项计划建立的教师社区，他可以和其他教育科技的受益者一同交流，分享经验，他也是这个社区里的一份子。

3D打印锻炼学生的设计思维

IDC发布的一项预测表示，到2020年，3D打印在全球所有领域的市场总值将达到354亿美元。3D打印在工程和建筑领域已经有非常广泛的应用，未来的潜力巨大，这也是为什么教育领域需要应用这项技术，让学生提前为自己的未来做好准备。

Lentz认为，3D建模的能力是很多行业都需要的，他们更加注重这个项目中对学生设计与思考能力的培养。

Thingiverse Education平台上的课程覆盖了从幼儿园到大学的各个阶段，课程分类从历史重建到桥梁建设，设计范围很广泛。

MakerBot Educators项目中的另一位老师Paul Gerton表示，这个项目让学生在中学和高中阶段就掌握3D设计建模的思维，进入大学之后再学习相关知识、小组合作甚至未来实习的时候就会有更多的优势了。