材料研发加强惠普塑料行业竞争力

惠普一直致力于3D打印技术、材料的研发。上周，惠普采用材料开放平台的策略，鼓励材料领域的合作伙伴开发与惠普的系统兼容的粉末材料。这也是3D打印领域最新的里程碑。

惠普新的3D开放材料和应用实验室位于俄勒冈州的科瓦利斯，是一个3500平方英尺的空间，在这里工程师们一起开发、测试与反馈材料性能。为此，惠普提出了进入12万亿美元制造领域的3D打印战略。

惠普的科瓦利斯工厂，紧邻俄勒冈州立大学的体育场，在30多年前是热喷墨技术的发源地，作为创新的温床，材料科学家和工程师曾在这里设计、测试和生产打印头、硅晶片和热喷墨打印头。现在，所有的目光都聚焦在增材制造系统的能力和兼容材料的开发。

惠普3D材料和先进应用的副总裁兼总经理Timothy Weber博士说“3D打印的总市场大约是50亿美元至60亿美元，这样的市场不足以吸引惠普这样的市值几百亿美元的公司感兴趣，在惠普取得充分的技术差异以拓宽市场之前，惠普不会进入这个市场。”Weber博士解释为什么惠普等了那么久，才把它的脚趾浸入到增材制造池子里。这与多射流融合技术的发展，以及与传统的塑料加工技术的竞争能力是直接相关的。

强大的体素

惠普的一大特色是喷射细化剂，第一层的粉铺好，然后喷射熔剂，并在同一时间，喷射细化剂，为了产生高清晰度的边缘，然后再通过热源将粉末熔融。在喷射细化剂的时候，还可以决定是否增加颜色、增塑剂、导电材料或其他材料，不仅仅实现产品的机械性能，还可以实现其他物理性能。想像一下，如果你拿到的一个塑料产品，还可以导电，这将是多么奇妙的事情?

设备已经提供了无限潜能，受到制约的是材料。惠普当前的合作伙伴包括赢创(Evonik)、巴斯夫(BASF)、阿科玛(Arkema)和Lehmann&Voss等，而这只是冰山一角，惠普还在与多达50多家材料企业沟通合作事宜。

四部曲

惠普的材料开发和认证过程，可以概括为四部曲：

第一步：材料的开发工具包(MDK-Material Development Kit )和材料单元测试。MDK是一个测试床，针对于粉末材料的早期筛选，这有助于确定用于多射流融合技术合适的粉末材料。

第二步：在工艺试验台上打印少量的粉末，这个过程主要专注于开发新的粉末配方。

第三步：这是在惠普的高压射流融合3D 4200设备上的测试，粉末被层层打印直至成型。

第四步：在这个过程中，测量数据和粉末表征被存档和分析，粉末特征与加工出的零件性能建立起一定的关联性。

最后，惠普配备了下一代多智能体素测试床，惠普工程师可以测试颜色和体素水平控制，包括纹理、机械和电气性能，这些“聪明”的功能将惠普的应用推向与应用紧密结合的高度。

到目前为止，Evonik已经开发了一种聚酰胺(PA)12粉末，这是通过惠普多射流融合平台认证的第一款材料，这款材料将在5月份上市。另外一款PA-11粉末材料也在认证流程中，这款材料的弹性和阻燃性能可以用来满足管道类产品的要求。