货币扩张是本轮经济回稳的核心要素
在企业扩大再生产活动低迷、企业为去库存大规模减产的背景下,中国经济能够在一季度止跌回稳,大规模财政投资和信贷扩张功不可没。而数千亿的财政投资相对于上半年7.4万亿的新增信贷而言,显然货币扩张是驱动投资增长的主要力量,也是这一轮经济回稳的核心要素。
货币是经济活动中最活跃、最容易波动的经济变量。其收缩与扩张往往领先于投资、消费等需求因素,更领先于资源、劳动力、技术等供给因素,波动幅度也更剧烈。当因为某种原因造成金融系统收缩、货币流动性骤然减少时,资产价格会暴跌,消费和实业投资会迅速下降,全球贸易额骤降;反之,一旦短期内货币数量突然增加时,多余的货币就会流向实业投资、消费领域、房地产市场和股票市场,同时刺激消费和投资。
从实际情况来看,无论国内还是国外,凡是相信货币学派的学者,在通胀时都认为货币政策要收紧;一旦出现通缩,常常极度悲观;在经济还没有走出通缩时,又开始担心通胀,并过度乐观,大幅提高经济预测。货币派的这种波动虽然让人难以把握,但也不无道理。按照传统的货币创造理论,货币的供给主要取决于央行的基础货币供给和商业银行的货币乘数。可是如今的货币创造过程已经完全不同。去年以来,虽然美国、欧洲等国央行持续增加货币投放,其流动中的货币量却不见明显增加,M2一直是极低的个位数增长。而中国央行并未显著增加基础货币投放,仅仅放开了信贷额度控制,M2增速就很快上升到25%以上。
显然,商业银行的信贷扩张、投资银行的资本杠杆变化、企业之间的商业信用、甚至资本市场的涨跌都是创造或消灭货币的因素:在美国,在美联储大量投放货币的同时,商业银行减少信贷,投资银行降低杠杆,企业之间收缩信用,资本市场毁灭财富,所以流动的货币量反而不能显著增加;在中国,虽然央行没有增加货币投放,但是商业银行信贷扩张,货币乘数增加,企业和居民信用融资需求活跃,资本市场创造财富,所以流动中的货币却显著增加。
2009年以来,中国经济体中货币供应量突然大规模增加后,主要流入四个领域:实业投资,包括基础建设投资、生产投资、房地产建设等多个方面;消费领域,居民和企业手中多余的钱将直接用来扩大消费;房地产市场;包括股票市场在内的资本市场。前两者能够直接使得货币传导到需求领域,刺激经济。后两者的效果往往受到传统经济学的非议。
资产市场繁荣有利于引导资金流向实体经济
我国6月份信贷数据公布以后,由于担心过多的货币流到资本市场和房地产市场,要求通过必要的政策进行干预、引导货币流向实体经济的呼声一时鹊起。
与此同时,美联储前任主席格林斯潘却撰文说:“今年3月初至6月中旬全球股市上涨,可以说是经济环境意外好转的主因。新创造出的12万亿美元公司股权价值,显著增强了金融及非金融机构的资本缓冲,支撑着它们发行的债务。”显然,在西方,股票价格的上涨为银行提供新资本,改善了那些原本资金极其匮乏的金融机构的资产负债表,使之能够加大放贷,进而延缓整个金融体系去杠杆化的过程,结果使西方经济意外好转。