中国的线切割机床起源于20世纪70年代初,在实行市场经济以前线切割机床的发展比较缓慢,主要是因为当时中国的电子工业比较落后,线切割机床的生产厂均为国有企业。
虽然技术能力强,但是由于与市场脱节,加之计划经济的束缚生产出的线切割机床不仅故障率高,而且性能也很有限(只能切割50mm厚,效率为30mm?/min左右)但是无论如何这种线切割机床是中国特有的一种机床,它同国外的线切割机床相比虽然精度低一些,但是它的制造及使用成本是有绝对优势的,对于那些发展中国家是非常适合的,正是由于这种潜在市场的需求。
在中国实行市场经济以后,全国涌现出了很多的线切割机床生产厂,于是线切割市场上出现了无序竞争,无序竞争演变成价格竞争,为了降低成本,一些技术实力差的企业降低生产标准,加之国家有关技术监督机构管理不得力,使市场上的不同厂家的线切割机床质量出现巨大差异,同是线切割机床有的可以使用10年精度不衰减,有的只能使用二年,同一规格的线切割机床价格可以相差10万人民币,这确实给用户的选型造成很大困难(特别是国外用户),稍有不甚就会上当,那幺这些不合格的线切割机床为什幺还能在市场上出现呢?这主要是中国制造业对线切割应用的普及,现在的线切割机床的应用已不仅仅局限在模具制造,有大部分机械零件的粗加工也在用线切割机床,所以低档次的线切割机床也有一定市场。另一个原因就是GB7926—87线切割机床精度标准中明确规定:在达到本标准之前首先要达到JB2670—82《金属切削机床精度检验通则》,而一些不具能力的生产厂钻国家标准的空子,他们无视JB2670—80国家标准,在生产过程中降低加工精度选用劣质材料,于是就出现了如前所述的1—2年以后精度完全丧失。
从社会环境来看,中国实行市场经济的时间不长,一些小型的线切割机床生产厂还处在原始资本的积累阶段,这些厂家往往不具备整机制造能力,只能是组装式生产,生产全过程的质量控制根本谈不上,研发、创新就更不可能,这类制造商在中国的东部地区非常之多,再加上目前中国与市场经济相配套的法律还不成熟,以及因利益驱使的地方政府保护,所以这些不具生产能力的企业还会继续生存,从目前的现状看国家对此的态度是通过市场的竞争而自然淘汰。