美空军技术学院新购一台Concept Laser M2金属3D打印机

美国赖特-帕特森空军基地的空军技术学院(AFIT)并不是一个3D打印新手。三十多年来，该学校一直在利用这项技术来建造聚合物原型。最近，AFIT在金属增材制造方面又迈出了巨大的一步，该校的工程管理研究生院最近购买了一台Concept Laser M2金属3D打印机。

M2并不便宜，其售价近一百万美元。据AFIT相关负责人说，之所以选择M2，是因为与其他打印机相比，它只要求极少的金属粉末处理。“这是一个相当自动化的过程，在一个隔离的模块化系统中进行。其他系统可能会要求用户进行更多的粉末处理。”

M2的构建体积大至250 x 250 x 280 mm，层分辨率为20至80微米，这使得该机器非常适合用在美国空军的研究领域，其中许多涉及晶格结构。M2能为空军技术学院的学生和教授带来整体上的设计自由，方便其迭代，以及更快、更容易地制造航空件。

AFIT计划使用M2来推进三种主要航空航天金属——钛、铝、铬镍铁合金——的生产和使用。这将使学校把自己定位为美国空军的一个专家资源。美国空军可向该校进行咨询，从而将增材制造金属零件应用到飞行关键和航空航天领域。

“在最近的一个项目中，我们将重量减轻了10%至20%，同时将刚度提高了20%至30%。有了M2，我们可以设计更轻、更坚固的结构。这些结构可以应对航空航天环境，同时提供更强大的功能，”AFIT评论道。