美军用热塑性弹性体材料造透明轻质装甲

美国海军研究实验室(NRL)的研究人员开发出一种透明的热塑性弹性体装甲，并申请了专利。与一般的防弹玻璃相比，新研制的装甲不仅具有极佳的防弹性能，且质量更轻。

热塑性弹性体是通过物理方法而非化学方法使柔软的橡胶聚合物固化而形成的，而固化过程是可逆的，因此能够就地修复受损的装甲的表面。研究人员称，在高于软化点的温度(100℃左右)加热受损装甲，融化小的晶体使断裂表面融合并通过扩散实现重组。这个过程的完成需要有一个诸如烙铁的热金属板作为模板，使新形成的表面成为一个光滑平整的薄板。

截至目前，NRL的研究人员已经采用这种聚合物材料作为涂层以达到提高坚硬基材的抗冲击性能的目的，并进行了测试。采用聚脲和聚异丁烯涂层提高了装甲和头盔的防弹性能。与传统的防弹玻璃相比，通过利用一种热塑性弹性体的变体，不经聚脲和聚异丁烯涂层的弹道性能得到改善，还能变得透明、更轻质且可修复。由于弹性体具有耗散性能，由炮弹攻击造成的损伤就难以扩散。这意味着可见度就几乎不重要了，可实现多重攻击防护。NRL的透明热塑性弹性体装甲技术已经申请了美国专利——用于改善性能且可就地维修的聚合物涂层。