英国一级方程式赛车队WMR F1使用3D打印技术制作零部件

       近日，获奖的英国一级方程式赛车队Williams Martini Racing F1对外发布了他们2016年赛车的细节，其中包括将3D打印结合到前翼组件的外部组件。

     这个决定可能会给F1球迷带来惊喜，因为历史悠久的赛车锦标赛一直都以汽车独家依赖的碳纤维复合材料为特色。一般来说，这些材料因极大的稳定性和低重量受到F1赛车队的青睐。然而，碳纤维复合材料具有相当大的缺点：它们制造成本极高，需要复杂构造的模具。这项工作也非常耗时，当与F1赛车队在时间配合上，往往会出现很多问题。

   然而，由于这是大多数F1团队的传统制作方法，因此开发人员和工程师只能努力去克服这些困难。但现在不一样了。位于英国牛津郡的Williams F1开发团队决定应对这些挑战。Williams F1代表在一份声明中说：“在方程式赛车的建设中，团队必须保持一套复杂的规则，同时找到最佳的解决方案，以实现‘高速、高可靠性、低重量’的黄金比率。”

     在这方面，添加剂制造被证明是一种有效的解决方案，作为碳纤维复合材料的更快、更便宜的替代品，但不损失任何强度、耐久性和轻质性。Williams F1技术部门将3D打印集成到多部件前扰流板，以及汽车的空气动力学中心的原型设计过程中。

     在这里，团队开始使用CAD软件制作几个前翼级联设计，每个包含复杂的几何形状，对应于高下推力和最佳的轮胎抓地力。一旦对这些早期设计感到满意，团队就将文件转移到EOS系统中。设计获得成功后，团队开始为实际的碳纤维部件构建复杂的模具，以制作出最终在赛道上进行测试的部件。“我们能够持续减少生产时间，因为我们能够以更简单和更高效的方式设计完整的制造过程，”Williams F1高级数字制造主管Richard Brady说。“第一次，可以测试组件，而不需要对最终被拒绝的设计进行复杂、耗时和昂贵的模具构造。”

     结果是一个流线型的设计过程，并为Williams F1提供了相当多的创新点。此外，英国赛车队可能在F1原型设计领域树立了新的标杆。我们可能会在未来的F1筹备中看到更多的3D打印创新。