3D打印一直被誉为改变制造业游戏规则的新技术。但从目前情况来看，3D打印还远未达到人们的预期。在若干先进制造领域中，3D打印仍然处于早期发展阶段，并且还有很长的路要走。
与此同时，3D打印这一市场正在快速增长，并结合在线3D打印、按需制造等新模式，不仅在改变产品生产的过程和方式，同时正在创造出一个新的数字制造生态系统。总体来看，虽然3D打印市场当前体量较小，但也将是一个快速增长的市场。
如今的社会环境，各种新技术正在推动传统制造向“制造+服务”的新模式转变。“按需制造”的概念被越来越多的人以多种不同的方式提及，诸如全链条式的3D打印解决方案、数字制造、制造即服务、合同制造等概念都属于“按需制造”的范畴。
在传统制造业，通常企业需要根据客户需求确定工厂规模和生产线，还要考虑零部件交货周期、库存数量、仓储、运输成本等一系列生产因素，以及随之增长的土地、劳动力、税收的变化。所有这些都意味着大量的成本和风险，而基于3D打印的按需制造有望改变传统制造的产品交付方式。
与此同时，通过使用软件（如预测分析）来提供即时的成本估算，对缩短客户从询价开始，到零件产品送达客户手中的交付周期至关重要。像黑格科技这一类的数字化3D打印应用的服务商，所提供的3D打印相关的业务包括提供设备、材料、专业技术支持、售后技术维修、全链条数字化解决方案等，通过专业的3D打印设备以及其后续运维服务的全面响应，为及时、高品质的客户交付提供了有力的保障。
“数字制造生态系统”下的这种合作方式是时下的一种行业趋势，而这在很大程度上得益于3D打印成本的下降以及新材料技术的发展。